تعيش في منطقة القطب الشمالي ، مجموعات من الثعالب الحمراء والثعالب القطبية ، وهما من عائلة واحدة (أولاد عم) ، وبشكل عام فإن الثعلب القطبي يعيش في السهول الجرداء القطبية (بعد النطاق الشجري) والثعلب الأحمر يعيش في المناطق الشجرية ، ولكن كيف استوطنت الثعالب الحمراء هُناك ؟
إن الثعلب الأحمر يركض أسرع من الثعلب القطبي وهو أكثر رشاقة (خفيف الحركة) وحجمه اكثر، ووزنه اثقل وعادة يطرد الثعلب القطبي في حال تواجده في منطقته ، ولكن اعداد الثعلب القطبي الصغير تفوق بكثير الثعالب الحمراء المتواجدة في القطب الشمالي ، وكل ذلك متعلق بالطاقة حيث أن الثعلب الأحمر يحتاج طاقة أكثر وطعام أكثر لأنه لا يملك التكيفات المناسبة جداً للظروف الجوية في القطب الشمالي ، أما الثعلب القطبي فإن كل صفاته وتكيفاته مناسبة بالشكل الأمثل للظروف الجوية في القطب الشمالي حيث أن أقدامه مغطاة بالفرو ومعطفه (الفرو الذي يغطيه) افضل من الفرو المغطي لجلد الثعلب الأحمر وأيضاً عظمه (نتوء الفكّان والأنف) اصغر وله مقدرة على تقليل الحرارة التي يفقدها في الأجواء القارسة البرودة
