يمكن أن يقودالتناول المفرط لملح الطعام إلى الإصابة بأمراض ارتفاع ضغط الدم المزمن وزيادةالكولسترول إلى جانب بعض المشاكل الصحية الأخرى. ويرتبط هذا التناول بتناول الأغذية الأكثر احتواءً على الصوديوم. ومؤخراً قامت الجمعية الأمريكية للقلب بعرض قائمة لأكثر أغذية احتواءً على الملح يجب الحذر منها. حيث اعتبرت الجمعية أن هذه الأغذية خطيرة بسبب احتوائها على نسب كبيرة من الملح في الوقت الذي لا يدرك فيه المستهلك احتوائها على نسبة كبيرة من الملح.
ويعد استهلاك الملح من أهم المواد الغذائية التي يستخدمها الأمريكيون, حيث كشفت دراسة حديثة أن الشخص الأمريكي العادي يستهلك يومياً نحو 3.400 ملجم من الملح, في الوقت الذي يبلغ المقدار الموصى به نحو 1.500 ملجم يومياً.
وهنا قائمة الأغذية الست الأخطر المحتوية على الملح والتي يجب الحذر منها:
1- الخبزوالمقرمشات المخبوزة والمحمصة:
تحتوي هذه المنتجات على كثير من الكربوهيدرات والسعرات الحرارية, وليس هذا فحسب, حيث تحتوي أيضاً على الملح وإن كان مذاقه غير واضح في الغذاء, حيث تحتوي القطعة من الخبز على نحو 230 ملجم من الصوديوم وهو يعادل نحو 15% من القدر الموصى به يومياً.
2- اللحوم الباردة الجاهزة:
ينظر أحياناً للحوم الباردة الجاهزة مثل شرائح اللحم على أنها وسيلة تغذية صحية, إلا أن علبة واحدة صغيرة على سبيل المثال من لحوم الدجاج الرومي الباردة تحتوي على نحو 1.050ملجم من الصوديوم, حيث يستخدم قدر كبير منها من أجل حفظ الطعام من التلف.
3- البيتزا:
تحتوي البيتزاعلى قدر كبير من الدهون والسعرات الحرارية والكولسترول ناهيك عن الملح, حيث أنالشريحة الواحدة من البيتزا تحتوي على حوالي 760 ملجم من الملح.
4- الدواجن:
يسود اعتقاد بأن الدجاج هو غذاء آمن صحياً, إلا أنه عثر على مستويات مختلفة من الملح في الدجاج حسب طريقة اعداده, ورغم أن أفضل طريقة لاعداده هي الشي بدون الجلد والدهون لكنها لا تزال أيضاً تحتوي مستويات عالية من الصوديوم كذلك.
5- الحساء:
بالرغم من أن الحساء يعتبر غذاءً صحياً خاصة حينما يتناوله الطفل الصغير من أجل سرعة شفائه, إلاأن متوسط مقدار الملح في الطبق الواحد من الشوربة يحوي نحو 940 ملجم.
6- الشطائر(السندوتشات):
ساندوتشات الوجبات الجاهزة سواء كانت برجر أو تونة أو جبناً مشوياً, فإنها تحتوي على نسب عالية من الملح, حيث يأتي من الخبز ومن صلصة الطماطم أو الخردل أو أنواع الصوص المختلفة التي تحتوي على نسب كبيرة من الملح, وتقدر نسبة الملح في الشريحة الواحدة بنحو 1.500 مجم من الصوديوم.
ويمكن أن يؤدي التناول المفرط للملح إلى مشاكل على صحة القلب والانتفاخ في الوجه وهالات العينوتروم الأصابع, ووفقاً لبحث ميداني أجرته الجمعية, فإن نحو 75% من الناس يشعرون أن سراويلهم أصبحت أكثر ضيقاً بعد تناول كمية زائدة من الملح.