اكتشف علماء أن طيور المسماة (western scrub jays) او "القيق" الغربية، عندما ترى طائرا ميتا توقف بحثها عن الطعام وتهبط، في الأغلب، لتتحلق حول الطائر الميت.
ويعتقد باحثون من كاليفورنيا أن الطيور قد تقوم بتحذير الطيور الأخرى من احتمال وجود خطر في محيط المكان.
ونُشرت نتائج هذه الدراسة، التي عكفت عليها تيريزا إغليسياس وزملائها في جامعة كاليفورنيا، في دورية "سلوك الحيوانات".
واستخدم فريق الباحثين خلال تجاربه لمتابعة ردود فعل طيور "القيق" الغربية أدوات منها قطع خشبية ملونة وطيور ميتة ودمى لطيور وطيور جارحة.
وتباينت ردود فعل طيور "القيق" مع القطع الخشبية. لكن عندما رأت طائرا نافقا، بعثت رسائل تحذيرية لمسافات بعيدة.
وبعد ذلك تجمعت الطيور حول الطائر النافق في شكل مجموعات كبيرة. وأطلقت الطيور صيحات لدعوة الطيور الأخرى للتحلق حول الطائر الميت.
كما توقفت الطيور عن البحث عن الطعام، واستمر التغير في سلوكها نحو يوم.
وعندما كانت الطيور تشعر باقتراب طائر جارح، كانت تتجمع سويا وتطلق صيحات تحذيرية.
وانقضت الطيور على الطائر الجارح لإخافته وإبعاده. لكن لم تنقض الطيور على الطائر النافق أبدا.
ولم يكن لهذه الطيور رد فعل تجاه دمى الطيور الميتة.
وأظهرت النتائج أنه "دون مشاهدة الصراع وطريق القتل" تعتبر طيور "القيق" أن وجود طائر ميت مجرد معلومة يمكن نقلها للطيور الأخرى مثلما يفعلون حال وجود حيوان مفترس أو طائر جارح.
ويقول الباحثون إن نشر معلومة وجود طائر ميت يساعد على حماية الطيور الأخرى وينبهها إلى احتمالية وجود خطر.
ولوحظت سلوكيات مماثلة من قبل بعض الحيوانات إزاء الحيوانات النافقة.
وتتجمع الزرافات والفيلة، على سبيل المثال، حول جيف أقاربها، مما يوضح أن للحيونات تصور حول فكرة الموت، بل ربما تقف حدادا على الحيوانات النافقة.
( وَمَا مِنْ دَابَّةٍ فِي الْأَرْضِ وَلَا طَائِرٍ يَطِيرُ بِجَنَاحَيْهِ إِلَّا أُمَمٌ أَمْثَالُكُمْ).