مصّ الإبهام عادة طبيعية بالنسبة إلى الأطفال دون الثلاث سنوات. هذه العادة يكتسبها الطفل منذ الولادة، فالمصّ يساعده في تهدئة جوعه أو خوفه أو ملله. في معظم الأحيان، تختفي هذه العادة بين ثلاث وستّ سنوات. لكن إذا استمرت لمدة أطول من ذلك، فهذا يدلّ على إصابة الطفل باضطراب عاطفي أو قلق.
أنّ الاستمرار في مصّ الإبهام قد يسبّب مشاكل عديدة في الأسنان التي تصبح عرضة للإنحناء والإعوجاج، وستحتاج بالتالي الى معالجة تقويمية في ما بعد. من ناحية ثانية، قد يؤدي مص الإبهام الى مشاكل في النطق كالتلعثم، وهو بدوره يحتاج الى اختصاصي في معالجة النطق.
العلاج الأفضل لهذه المشكلة تبدأ من المنزل. يشمل العلاج لفّ إبهام الطفل بضمادة أو قطعة من القماش أو يمكن وضع القفازات المزخرفة والجميلة في يد الطفل. كما تتوافر أدوية في الصيدليات مخصّصة لتوضع على يد الطفل، وتكون عادة ذات مذاق مرّ، وبالتالي تمنع الطفل من مصّ يده. ويجب على الأهل عدم إعطاء أهمية لهذه العادة عند الطفل حتى لا تتفاقم، خصوصاً أنّ معظم الأبحاث تشير الى أنّ عادة مصّ الإبهام تختفي مع مرور الوقت لكنها فقط تحتاج إلى صبر الأهل.
وان لم يقلع طفلك عن هذه العادة بعد كل محاولاتك، يجب اللجوء الى طبيب الأطفال والطبيب النفسي لإيجاد الحلول المناسبة.
