يصاب الأطفال عادةً بين عمر السنة والثلاث سنوات بالأمراض بمعدل 10 الى 15 مرة. لذا من الضروري تقوية أجهزتهم المناعية لوقايتهم من الجراثيم والفيروسات والبكتيريا المعرضين إليها عند اكتشاف البيئة حولهم. والنظام الغذائي المتوازن هو أحد العوامل الأساسية لتقوية الجهاز المناعي، ويجب أن يتضمن:
• خمس وجبات متوازنة يومية (3 وجبات رئيسية ووجبتان خفيفتان) تحتوي على ١٠٠٠ الى ١٤٠٠ سعرة حرارية.
• عناصر من كل المجموعات الغذائية الأساسية (الحبوب، والفواكه، واللحوم، والخضروات، ومنتجات الحليب) التي تحتوي على الدهون الصحية.
• كوبان يومياً من حليب النمو المخصص لضمان حصول الطفل على معظم احتياجاته من المواد الغذائية الأساسية.
من الشائع تفضيل الأطفال لأغذية معينة خلال السنوات المبكرة. لمساعدتهم في تلبية احتياجاتهم الغذائية، يجب المواظبة على تقديم الأطعمة غير المفضلة بشكل منتظم، علماً أنّ ذلك قد يستغرق 15 مرة كي يتقبلوه في نهاية المطاف، بالإضافة إلى إطعام الأطفال كأطفال وتجنب الوجبات السريعة والمشروبات الغازية والسعرات الحرارية الفارغة.
في حال عدم رغبة الأطفال في تناول الحليب، يمكن تجربة ما يلي:
• منحهم فرصة المشاركة في إعداد وجبة الحليب الخاصة بهم وتقديمها في أكواب جميلة مع قشات شرب جذابة، وتقديم الحليب بارداً مع أنواع البسكويت أو الحبوب الكاملة المفضلة لدى الطفل.
• جعل الحليب خياراً عائلياً يتم تناوله مع الطفل على وجبتي الإفطار والعشاء.
• تحضير بودينغ الحليب على سبيل المثال: (المهلبية، والأرز بالحليب، إلخ.).
• تحضير عصائر الفاكهة مع الحليب بالنكهات التي يفضلها الطفل.
